I april 1948 ble Organisasjonen for europeisk økonomisk samarbeid, OEEC (senere OECD), opprettet av 16 vesteuropeiske land. Norge var et av disse. Oppgaven var primært å organisere Marshallhjelpen fra USA. I 1950 vedtok disse landene å danne Den europeiske betalingsunion, EPU. Organisasjonen skulle gjøre det lettere å betale for handel mellom landene. Dette internasjonale samarbeidet var viktig for å skape økonomisk vekst etter krigen. Det internasjonale samfunnet ønsket ikke å gjenta feilene etter første verdenskrig som førte til økonomisk nedgangstid og stor arbeidsløshet. Den internasjonale trenden var avreguleringer og liberalisering. Regjeringen vedtok å ta imot Marshallhjelpen til tross for at flere hadde motforestillinger og var engstelige for å bli presset til avregulering og liberalisering.