Fra og med 1875 har Norge hatt kroner som hovedpengeenhet. Bildet viser en 20-kronemynt preget i 1876. Foto: Norges Bank / Nils T. Aasheim.

De skandinaviske land hadde våren 1873 fremforhandlet en avtale om en myntunion basert på gull, og hvor pengeenheten var kroner. Danmark og Sverige sluttet seg til myntunionen, men da saken kom opp i Stortinget 8. mai 1873 ble regjeringens forslag om å følge de to andre landene forkastet.

Kort tid etter, 4. juni 1873, ble det imidlertid vedtatt å innføre gullstandard med kroner som pengeenhet, med bibehold av speciedaler, med virkning fra 1. januar 1874.

Båndet til speciedaler ble brutt 17. april 1875 da en ny lov om pengevesenet ble vedtatt. Der het det at grunnlaget for rikets myntsystem er gull og pengeenheten skal være en krone, som deles inn i 100 øre.

Norge sluttet seg til den skandinaviske myntunion 16. oktober 1875. Mynter utstedt i Danmark, Norge og Sverige kunne heretter brukes om hverandre i alle tre land.

Mens en speciedaler tidligere hadde vært delt opp i 120 skilling, ble kronen delt i 100 øre. Ved omveksling fikk man 4 kroner for en speciedaler. En krone inneholdt vel 0,4 gram rent gull. Gullmyntene ble i svært liten grad anvendt som betalingsmiddel. Det var sedler og mindre skillemynt som ble brukt.

Overgangen til det metriske systemet gjaldt ikke bare pengesystemet, men også måling av lengde, vekt og volum. Den internasjonale metriske konvensjon ble vedtatt 20. mai 1875 i Paris. Bare to dager senere sluttet Norge seg til denne konvensjonen. 

I begynnelsen var det bare myntene i de tre landene som hadde samme verdi. Sedlene sto ikke i full paritet mot hverandre. Fra 1894 aksepterte imidlertid sentralbankene i Norge og Sveriges hverandres sedler. Den danske sentralbanken sluttet seg til avtalen i 1901. Dermed hadde myntunionen også blitt en seddelunion. 

Den skandinaviske myntunionen mistet sin betydning da gullstandarden ble forlatt ved utbruddet av 1. verdenskrig. Det oppsto da kursforskjeller mellom mynter utstedt i ulike land. Men først i 1924 ble det utstedt mynt som bare var gyldige i et land.