En 5-speciedalermynt utgitt i 1874 i anledning kong Oscar IIs kroning i 1873.  Mynten hadde dobbelt verdiangivelse som 5 speciedaler og 20 kroner. Foto: Norges Bank / Nils T. Aasheim.  

Internasjonalt hadde det siden 1860-tallet vært en bevegelse for å erstatte sølv med gull som basis for pengesystemet. Gullstandard hadde blitt anbefalt på en internasjonal pengekonferanse i Paris i 1867. De skandinaviske land forhandlet våren 1873 frem en avtale om å lage sin egen myntunion basert på gull, og hvor pengeenheten skulle være kroner. Danmark og Sverige sluttet seg til myntunionen, men da saken kom opp i Stortinget 8. mai 1873, ble regjeringens forslag om å følge de to andre landene forkastet. Kort tid etter, 4. juni 1873, ble loven om pengevesenet endret slik at speciedaleren ble knyttet til gull. Dessuten skulle speciedaleren fra 1. januar 1874 være delt inn i fire kroner.

Mange land gikk over fra sølvstandard til gullstandard på denne tiden, noe som førte til økt etterspørsel etter gull og redusert etterspørsel etter sølv. Norges Bank fikk vekslet om sine reserver fra sølv til gull mens vekslingsforholdet fortsatt var godt.

Mens speciedaleren tidligere hadde vært delt inn i 120 skilling, ble kronen delt i 100 øre. Gamle sedler og mynter måtte nå veksles inn i de nye pengenhetene. Ved omveksling fikk man 4 kroner for en speciedaler.